Né en 1946 dans l’Oregon, Bill PLYMPTON s’est installé à New-York au début des années soixante-dix pour terminer ses études artistiques et débuter une carrière d’illustrateur. Il attendra encore une quinzaine d’années avant de s’investir vraiment dans l’animation.
Si vous laissez traîner un arrosoir dans le jardin de Natali Fortier, il y a de fortes chances que vous le retrouviez sous forme de papillon ou de fusée spatiale, ou de chapeau. Natali accapare le petit monde qui l’entoure, change le destin d’objets sans grand avenir. Sinon, elle écrit et illustre des récits pour la jeunesse. Près de trente albums parcourus d’une gaie mélancolie ou d’une tristesse affable, c’est selon.
S’il vit en France depuis la fin des années quatre-vingt, Chen puise toujours sa matière narrative dans la culture chinoise. Peintre et dessinateur de formation classique, il jongle avec les formes, réserve l’abstraction pour ses toiles, dompte son trait quand il s’agit de raconter une histoire en dessins. Sa bibliographie est riche d’une dizaine d’albums pour enfants ; il s’est aussi essayé à la bande dessinée.
L’Autriche n’est pas réputée pour ses bandes dessinées. En France, on ignore à peu près tout des auteurs, des journaux, des livres. On sait qu’un certain Gerhard Haderer publia voilà quelque temps une “vie de Jésus” qui fit scandale en son pays. Et puis il y a Nicolas Mahler, un artiste remarquable par le minimalisme de son trait et sa virtuosité burlesque.
Tous les chemins mènent aux livres pour enfants, y compris l’avant-garde.
Chris Ware fête ses quarante ans en 2007. Il n’a publié que deux “vrais” livres de bandes dessinées, mais son talent singulier a déjà considérablement impressionné les amateurs — et les auteurs — en bousculant des codes narratifs qu’on pensait immuables. Un phénomène extravagant et discret.